人类在特定的生活环境中养成了自己的生物节律,有利于睡眠且能防止失眠,并有利于身心健康。若突然改变适宜的环境时,如乘飞机远程旅行造成时差病,打乱了你的生理节奏,不仅能使你失眠,而且还需要好几天的时间才能重新适应,恢复正常。不然不休不眠,长期处于醒觉状态,必然导致一系列疾病和严重的后果。这种时差病,是由于人体在高速跨越时区旅行之后,一时不能适应这种突然的自然节律变动(昼夜逆转)而造成的。
现代化的生活使人们有了一种新的体验,这就是在较短时间内做跨时区的旅行,由于人体生物节律与空间环境的自然节律急剧偏移,不仅使人失眠,还易造成身心机能障碍。形成的原因仍是因为节律失调。因此,在跨时区快速旅行时,要达到当地自然节律同步所需时间因人而异,一般而言,年轻人比年纪大的人所需时间短。